Benefícios do caqui: propriedades e como consumir

O caqui tornou-se uma das frutas mais recomendadas para a saúde, não só pelo seu sabor doce e sua atraente cor laranja, perfeita para adicionar a uma infinidade de receitas sazonais, mas também por suas propriedades e seu grande valor nutricional. Esta fruta é uma fonte de vitaminas A, C e E, além de conter vários minerais como magnésio, manganês e potássio, essenciais para o bom desenvolvimento e funcionamento do nosso organismo. Além disso, seu alto teor de fibras e antioxidantes, como carotenóides ou taninos, ajuda a combater os radicais livres e a manter uma boa saúde celular. Mas se há algo que destaca essa fruta é o fato de que o aporte calórico dos caquis é muito baixo, o que os torna ideais para manter um peso equilibrado.

Para saber mais sobre os benefícios do caqui e responder a perguntas como: o caqui é bom para o colesterol?; o caqui causa prisão de ventre? ou o caqui engorda? Nós o incentivamos a descobrir os 10 benefícios essenciais do caqui para aproveitar ao máximo as vantagens antioxidantes, digestivas e cardiovasculares dessa fruta.

1. Rico em antioxidantes naturais

O caqui é uma fonte de antioxidantes naturais, como betacarotenos, licopeno e vitamina C. Uma combinação perfeita que permite proteger as células do nosso organismo contra o estresse oxidativo. Essas propriedades do caqui ajudam a prevenir o envelhecimento precoce da pele, melhorar a elasticidade celular e reduzir o risco de doenças cardiovasculares e degenerativas. O caqui, portanto, é um grande aliado natural no combate aos radicais livres.

2. Fortalece o sistema imunológico

Seu alto teor de vitaminas, especialmente vitamina C, faz com que o caqui contribua para o fortalecimento do sistema imunológico. Consumir essa fruta regularmente, portanto, ajudará a prevenir resfriados, infecções ou outras doenças sazonais. Além disso, a combinação de antioxidantes e nutrientes essenciais ajuda a melhorar a capacidade e a resposta do corpo para se recuperar de esforços ou períodos de estresse físico.

3. Melhora a digestão

O caqui causa prisão de ventre? Esta é uma das perguntas mais frequentes quando falamos do caqui. Estamos falando de uma fruta com alto teor de fibras que ajuda a melhorar a digestão, regular o trânsito intestinal e prevenir a constipação. No entanto, seus efeitos podem variar dependendo do tipo de caqui e do seu grau de maturação. Se o caqui estiver mole ou muito maduro, ele terá um efeito laxante, enquanto que se estiver firme ou do tipo persimão, poderá ter um leve efeito adstringente.

4. Propriedades depurativas e diuréticas

Outro dos grandes benefícios do caqui é a sua contribuição para a eliminação de toxinas, graças ao seu alto teor de água e às suas propriedades depurativas e diuréticas. Além disso, o seu teor de potássio ajuda a evitar a retenção de líquidos, pelo que, além de favorecer a função renal, torna-se uma fruta muito recomendada em dietas depurativas.

5. Saúde cardiovascular e colesterol

À pergunta: o caqui é bom para o coração? A resposta é simples: sim. Seu teor de fibra solúvel e taninos ajuda a reduzir o colesterol LDL ou mau e a aumentar o HDL ou colesterol bom, favorecendo significativamente a saúde cardiovascular.

6. Favorece a circulação e a pressão arterial

Em linha com os benefícios para o coração, o potássio que contém também ajuda a regular a pressão arterial, melhorar a circulação e reduzir o risco de hipertensão e outras doenças cardíacas. Isso se traduz em uma diminuição do risco de sofrer infartos ou acidentes vasculares cerebrais. Por outro lado, seu teor de flavonóides também ajuda a proteger os vasos sanguíneos, tornando-os mais elásticos e resistentes.

7. Ideal para controlar o peso

Outra das perguntas mais frequentes é: o caqui engorda? A resposta é não, desde que consumido com moderação. A verdade é que se trata de uma fruta com baixo teor calórico, cerca de 70 calorias por cada 100 gramas, o que, combinado com seu alto teor de fibras e água, a torna uma fruta ideal para controlar o peso, manter a saciedade e evitar o consumo excessivo de alimentos. Portanto, os benefícios do caqui para emagrecer são muito notáveis se esta fruta for consumida de forma equilibrada.

8. Acelera o metabolismo e ajuda na perda de peso

Em linha com os benefícios do caqui para emagrecer, devemos destacar que esta fruta é perfeita, pois permite acelerar o metabolismo. Além de favorecer a digestão e controlar o apetite, o caqui tem um sabor doce natural que ajuda a substituir outros lanches ou sobremesas mais calóricos, promovendo uma alimentação saudável e a perda de peso controlada.

9. Protege a visão e a pele

A vitamina A e o betacaroteno presentes no caqui atuam como protetores da saúde ocular, ajudando a prevenir problemas de visão, como a degeneração, e melhorando a lubrificação dos olhos. Além disso, esses nutrientes também ajudam na regeneração da pele, mantendo-a mais jovem, firme e luminosa.

10. Fonte de energia natural

O caqui é, sem dúvida, uma excelente opção para quem precisa obter energia de forma rápida e saudável. Seu teor de açúcares naturais, como frutose e glicose, proporciona vitalidade sem causar picos bruscos de insulina. Por isso, por ser uma fonte de energia natural, é muito benéfico tanto para atletas quanto para pessoas que precisam de um aporte extra de energia no dia a dia.

Contraindicações do caqui

Mas, além de seus múltiplos benefícios, é necessário levar em consideração algumas das principais contraindicações do caqui para poder consumi-lo de forma adequada e saudável. Nesse sentido, o consumo elevado de caqui pode causar constipação severa e ser incompatível com pessoas com diabetes ou resistência à insulina devido ao seu alto teor de açúcares naturais. Em ambos os casos, quer tenha problemas de prisão de ventre ou trânsito intestinal lento, quer sofra de diabetes, o melhor é consultar o médico sobre o consumo ideal de caqui.

Por outro lado, embora o caqui seja baixo em gordura e tenha poucas calorias, abusar dele pode aportar demasiados açúcares à dieta, o que pode acabar por contrariar os benefícios do caqui para emagrecer. Nesse sentido, o recomendável é consumir entre um e dois caquis por dia.

E em casos mais excepcionais, se você apresentar intolerâncias ou alergias a esta fruta, algo que pode se manifestar através de desconfortos digestivos, picos ou inflamação bucal, o recomendável é suspender o consumo de caqui e consultar diretamente um especialista.

O caqui é uma fruta versátil e deliciosa, por isso, para aproveitar ao máximo os benefícios e propriedades do caqui, é muito importante saber como consumi-lo corretamente e conhecer as variedades de caqui disponíveis, pois sua textura e sabor podem mudar dependendo do seu ponto de maturação.

Variedades de caqui

Embora existam milhares de variedades de caquis em todo o mundo, vamos nos concentrar nos dois principais tipos que encontramos no supermercado: o caqui clássico ou mole e o caqui persimão ou sharon.

• Caqui clássico ou mole: é a variedade mais conhecida. Este caqui é mole e adstringente, pelo que deve ser consumido muito maduro, quando a casca está translúcida e a polpa tem uma textura gelatinosa. É um caqui perfeito para comer com colher, preparar purés, sobremesas ou compotas e até mesmo adicionar aos seus batidos.
• Caqui persimão ou sharon: esta variedade é mais moderna e foi tratada para se tornar não adstringente, pelo que costuma ser consumida dura ou ligeiramente madura. Dada a sua forma e consistência, este caqui é geralmente consumido em saladas, tortas, torradas ou como snack natural, pois mantém uma textura crocante e menos enjoativa do que o caqui mole.

Formas de consumir o caqui

Como vimos, existem diferentes variedades e formas de consumir o caqui. Na verdade, muitas pessoas costumam se perguntar: para que servem as folhas do caqui? Além de comer a fruta em si, também é possível aproveitar os benefícios e propriedades do caqui. Estas são as melhores formas de consumir o caqui:

• Muito maduro: se o caqui estiver muito maduro e macio, pode ser consumido diretamente com uma colher ou adicionado a iogurtes, sorvetes ou smoothies. Quando muito maduro, seu sabor é muito doce.
• Firme ou semi-maduro: quando o caqui está firme, pode ser cortado em fatias e adicionado a saladas ou como acompanhamento de pratos salgados. Na verdade, combina muito bem com queijo, frutos secos ou presunto.
• Desidratado: o caqui também pode ser consumido desidratado em formato de chips, uma opção crocante e um lanche saudável para comer entre as refeições.
• Folhas de caqui: têm uso medicinal e são usadas para preparar infusões com efeito diurético, antioxidante e relaxante.
• Em confeitaria: a polpa do caqui pode ser usada para preparar sobremesas mais saudáveis, pois atua como substituto do açúcar e do óleo em bolos, muffins ou pães. O caqui atuará como um adoçante natural.
• Em geleia ou compota: por último, esta fruta pode ser consumida como geléia ou compota, pois ao ser cozida você obterá um sabor muito mais intenso, ideal para preparar conservas e apreciá-la por mais tempo.

Curiosidades sobre o caqui

Agora que você já conhece as variedades existentes e como consumir o caqui, queremos contar algumas curiosidades sobre essa fruta.

• O caqui é originário da Ásia e muito consumido na China e no Japão. Em ambos os países, é considerado um símbolo de prosperidade, serenidade e longevidade.
• Na cultura asiática em geral, o caqui simboliza boa sorte.
• No Japão, especificamente, as folhas de caqui são muito utilizadas tanto para envolver outros alimentos quanto para preparar infusões, pois possuem propriedades antioxidantes e antibacterianas.
• Na Coreia, o caqui seco é usado para elaborar bebidas fermentadas.
• Na Espanha, são produzidos caquis com denominação de origem, como o Kaki Ribera del Xúquer.
• A árvore do caqui, além de ser frutífera, é muito valorizada como planta ornamental por sua beleza, especialmente no outono, época em que perde as folhas, mas conserva os frutos de cor muito intensa.

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